La Festa di Sant’Antonio Abate ad Aci Sant’Antonio è una tradizione molto sentita, che si celebra ogni anno a gennaio. Questa festa patronale, dalle radici antiche, coinvolge tutta la comunità locale. La sua origine risale al XVI secolo, quando nel 1563 fu concesso un privilegio che attesta la processione del simulacro del Santo già in quell'epoca da parte degli abitanti di Casalotto.
Durante i festeggiamenti, la statua di Sant’Antonio Abate viene portata in processione per le vie del paese, accompagnata da canti, preghiere e dalla benedizione degli animali. La giornata inizia con il rintocco delle campane e lo sparo di colpi a cannone, seguiti dalle celebrazioni eucaristiche e dalla benedizione del pane. Il momento culminante della festa è la svelata del simulacro del Santo, che viene esposto alla venerazione dei fedeli.
La processione serale è uno dei momenti più attesi. La statua di Sant’Antonio Abate viene portata su un’artistica vara, decorata con colonne corinzie, arcate e lampade in argento. La processione attraversa le vie principali del paese, mentre la comunità, unita dalla fede e dalla tradizione, accompagna il Santo con preghiere e canti.
Oltre alla processione, la festa include tradizioni storiche come la "calata dell'angelo" e la corsa dei cavalli, oltre alla presenza delle candelore, grosse candele portate a spalla che apparvero nel Settecento per illuminare il percorso della processione. La Chiesa di Sant'Antonio Abate, situata in Piazza Maggiore, custodisce il venerato simulacro. Anticamente, la chiesa del borgo Casalotto, risalente al 1169, sorgeva probabilmente nell'attuale sito della Chiesa Madre.
La Festa di Sant’Antonio Abate rappresenta un momento di profonda devozione e identità per la comunità di Aci Sant’Antonio, unendo tradizione, fede e cultura in un evento che ogni anno rinnova il legame tra i cittadini e il loro Santo Patrono.
